Ô tô đã thay đổi cách mọi người sống, làm việc và tận hưởng thời gian nhàn rỗi; tuy nhiên, điều mà hầu hết mọi người không nhận ra là quá trình sản xuất ô tô cũng có tác động đáng kể đến ngành công nghiệp tuyệt vời này. Việc tạo ra dây chuyền lắp ráp bởi Henry Ford tại nhà máy Highland Park của ông, được giới thiệu vào ngày 1 tháng 12 năm 1913, đã cách mạng hóa ngành công nghiệp ô tô và khái niệm sản xuất trên toàn thế giới. Do vậy, người ta nói, Henry Ford là cha đẻ của ngành Kỹ nghệ Ô tô.
Công ty Ford Motor
Henry Ford không phải là người mới bắt đầu kinh doanh sản xuất ô tô vào thời điểm đó. Ông đã chế tạo chiếc ô tô đầu tiên của mình, được đặt tên là “Quadricycle” vào năm 1896. Năm 1903, ông chính thức thành lập Công ty Ford Motor và 5 năm sau đó cho ra đời chiếc Model T. đầu tiên.
Mặc dù Model T là mẫu ô tô thứ 9 mà Ford tạo ra, nhưng đây là mẫu xe đầu tiên đạt được sự phổ biến rộng rãi. Ngay cả ngày nay, Model T vẫn là một biểu tượng vẫn còn tồn tại cho Công ty Ford Motor.
Chế tạo Model T với giá rẻ
Henry Ford có mục tiêu sản xuất ô tô cho tất cả mọi người. Và Model T là câu trả lời cho giấc mơ đó của ông ấy; ông muốn chúng vừa chắc chắn, tốt lại vừa rẻ. Ban đầu, trong nỗ lực tạo ra Model T với giá rẻ, Ford đã cắt bỏ các tùy chọn và sự xa hoa. Người mua thậm chí không thể chọn màu sơn; tất cả đều đen. Tuy nhiên, khi kết thúc quá trình sản xuất, những chiếc xe sẽ có nhiều màu sắc và nhiều loại thân xe tùy chỉnh.
Giá của Model T đầu tiên được đặt ở mức 850 đô la, tương đương khoảng 21.000 đô la theo đơn vị tiền tệ ngày nay. Đó là thực sự là một cái giá rẻ, nhưng vẫn không đủ rẻ cho đại chúng. Ford cần phải tìm cách giảm giá hơn nữa.
Nhà máy Highland Park
Năm 1910, với mục đích nâng cao năng lực sản xuất cho Model T, Ford đã xây dựng một nhà máy mới ở Highland Park, Michigan. Ông đã tạo ra một tòa nhà có thể dễ dàng mở rộng khi các phương pháp sản xuất mới được kết hợp.
Ford đã tham khảo ý kiến của Frederick Taylor, người sáng tạo ra quản lý khoa học, để xem xét các phương thức sản xuất hiệu quả nhất. Ford trước đây đã quan sát khái niệm dây chuyền lắp ráp trong các lò giết mổ ở Trung Tây và cũng lấy cảm hứng từ hệ thống băng chuyền phổ biến trong nhiều kho ngũ cốc ở khu vực đó. Ông muốn kết hợp những ý tưởng này vào thông tin mà Taylor đề xuất để triển khai một hệ thống mới trong nhà máy của chính mình.
Một trong những cải tiến đầu tiên trong sản xuất mà Ford thực hiện là việc lắp đặt các cầu trượt trọng lực tạo điều kiện thuận lợi cho việc di chuyển các bộ phận từ khu vực làm việc này sang khu vực làm việc tiếp theo. Trong vòng ba năm tiếp theo, các kỹ thuật cải tiến bổ sung đã được kết hợp và vào ngày 1 tháng 12 năm 1913, dây chuyền lắp ráp quy mô lớn đầu tiên trên Thế giới chính thức đi vào hoạt động.
Chức năng dây chuyền lắp ráp
Đối với người xem, dây chuyền lắp ráp đang chuyển động dường như là một chuỗi vô tận của các chuỗi và liên kết cho phép các bộ phận của Model T bơi qua biển của quá trình lắp ráp. Tổng cộng, quá trình sản xuất chiếc xe có thể được chia thành 84 bước. Tuy nhiên, chìa khóa của quá trình là có các bộ phận có thể hoán đổi cho nhau.
Không giống như những chiếc xe khác vào thời điểm đó, mọi chiếc Model T được sản xuất trên dây chuyền của Ford đều sử dụng cùng một loại van, bình xăng, lốp xe, v.v. để chúng có thể được lắp ráp một cách nhanh chóng và có tổ chức. Các bộ phận được tạo ra với số lượng lớn và sau đó được đưa trực tiếp đến những công nhân đã được đào tạo để làm việc tại một trạm lắp ráp cụ thể đó.
Khung của chiếc xe được một băng tải xích kéo xuống độ cao 150 feet và sau đó 140 công nhân lắp đặt các bộ phận được phân công của họ vào khung xe. Các công nhân khác mang các bộ phận bổ sung đến các dây truyền lắp ráp để đảm bảo mọi thứ luôn sẵn sàng; điều này làm giảm thời gian công nhân rời khỏi trạm của họ để lấy các bộ phận. Dây chuyền lắp ráp đã giảm đáng kể thời gian lắp ráp trên mỗi chiếc xe và tăng tỷ suất lợi nhuận.
Tùy chỉnh dây chuyền lắp ráp
Thời gian trôi qua, Ford đã sử dụng dây chuyền lắp ráp linh hoạt hơn so với những gì ông thường được ghi nhận. Ông đã sử dụng nhiều đường thẳng song song trong chế độ start-stop để điều chỉnh sản lượng theo những biến động của nhu cầu lớn. Ông cũng sử dụng các hệ thống con để tối ưu hóa hệ thống chuỗi cung ứng khai thác, vận chuyển, sản xuất, lắp ráp, phân phối và bán hàng.
Có lẽ sự đổi mới hữu ích nhất và bị bỏ quên của ông là phát triển một cách để cơ giới hóa sản xuất nhưng vẫn tùy chỉnh cấu hình của từng Model T khi nó được tung ra thị trường. Sản xuất Model T có một nền tảng cốt lõi, một khung bao gồm động cơ, bàn đạp, công tắc, hệ thống treo, bánh xe, hộp số, bình xăng, vô lăng, đèn chiếu sáng, v.v. Nền tảng này liên tục được cải tiến. Nhưng thân xe có thể là bất kỳ loại nào trong số các loại phương tiện: ô tô, xe tải, xe đua, woody wagon, xe trượt tuyết, xe chở sữa, xe cảnh sát, xe cứu thương, v.v. Lúc cao điểm, có 11 mẫu xe cơ bản, với 5.000 chiếc tùy chỉnh. tiện ích được sản xuất bởi các công ty bên ngoài mà khách hàng có thể lựa chọn.
Tác động của dây chuyền lắp ráp đối với sản xuất
Tác động tức thì của dây chuyền lắp ráp là một cuộc cách mạng. Việc sử dụng các bộ phận có thể thay thế cho nhau cho phép quy trình làm việc liên tục và người lao động có nhiều thời gian hơn trong công việc. Chuyên môn hóa công nhân dẫn đến ít lãng phí hơn và chất lượng sản phẩm cuối cùng cao hơn.
Sản lượng tuyệt đối của Model T tăng đáng kể. Thời gian sản xuất một chiếc xe giảm từ hơn 12 giờ xuống chỉ còn 93 phút do sự ra đời của dây chuyền lắp ráp. Tỷ lệ sản xuất năm 1914 của Ford là 308.162 chiếc, làm lu mờ số lượng ô tô được sản xuất bởi tất cả các nhà sản xuất ô tô khác cộng lại.
Những khái niệm này cho phép Ford tăng tỷ suất lợi nhuận của mình và hạ giá thành xe cho người tiêu dùng. Giá của Model T cuối cùng sẽ giảm xuống còn 260 đô la vào năm 1924, tương đương với khoảng 3.500 đô la ngày nay.
Tác động của dây chuyền lắp ráp đối với người lao động
Dây chuyền lắp ráp cũng thay đổi đáng kể cuộc sống của những người làm việc cho Ford. Ngày làm việc đã được cắt giảm từ chín giờ xuống còn tám giờ để khái niệm về ngày làm việc ba ca có thể được thực hiện dễ dàng hơn. Mặc dù bị cắt giảm giờ làm nhưng công nhân không bị giảm lương; thay vào đó, Ford đã tăng gần gấp đôi mức lương tiêu chuẩn ngành hiện có và bắt đầu trả cho công nhân của mình 5 đô la một ngày.
Canh bạc của Ford đã được đền đáp — các công nhân của ông đã nhanh chóng sử dụng một số khoản tăng lương của họ để mua Model T của riêng họ. Vào cuối thập kỷ này, Model T đã thực sự trở thành chiếc ô tô dành cho đại chúng mà Ford đã hình dung.
Dây chuyền lắp ráp ngày nay
Dây chuyền lắp ráp là phương thức sản xuất chính trong ngành công nghiệp ngày nay. Ô tô, thực phẩm, đồ chơi, đồ nội thất và nhiều mặt hàng khác đi qua các dây chuyền lắp ráp trên toàn thế giới trước khi hạ cánh xuống nhà và trên bàn của chúng ta.
Mặc dù người tiêu dùng bình thường không nghĩ đến điều này thường xuyên, nhưng sự đổi mới 100 năm tuổi này của một nhà sản xuất xe hơi ở Michigan đã thay đổi cách chúng ta sống và làm việc mãi mãi.
Nguồn tham khảo:
- Alizon, Fabrice, Steven B. Shooter, and Timothy W. Simpson. “Henry Ford and the Model T: Lessons for Product Platforming and Mass Customization.” Design Studies 30.5 (2009): 588–605. Print.
- Upward, Geoffrey C. “A Home for Our Heritage: The Building and Growth of Greenfield Village and Henry Ford Museum.” Dearborn, Michigan: The Henry Ford Museum Press, 1979. Print.
- Wilson, James M. “Henry Ford Vs. Assembly Line Balancing.” International Journal of Production Research 52.3 (2014): 757–65. Print.
