Chúng ta nói rằng các hành tinh quay quanh các ngôi sao, nhưng đó không phải là toàn bộ sự thật. Các hành tinh và ngôi sao thực sự quay quanh khối tâm chung của chúng. Khối tâm chung này được gọi là khối trung tâm. Barycenter cũng giúp các nhà thiên văn học tìm kiếm các hành tinh nằm ngoài hệ mặt trời của chúng ta!
Khối tâm hệ thiên thể (từ tiếng Hy Lạp βαρύκεντρον) là khối tâm của hai hay nhiều thiên thể mà chúng quay xung quanh nhau, và đó là điểm mà các thiên thể này quanh xung quanh. Đây là một khái niệm quan trọng trong các lĩnh vực của thiên văn, vật lý thiên văn và những khoa học tương tự khác. Trong trọng trường đều, khối tâm của hệ thiên thể trùng với trọng tâm của nó.
Khối tâm là gì?
Mọi vật đều có khối tâm. Nó là trung tâm chính xác của tất cả các vật chất mà một vật thể được tạo ra. Khối tâm của một vật là điểm tại đó nó có thể nằm cân bằng.
Đôi khi khối tâm trực tiếp nằm trong tâm của một vật thể. Ví dụ, bạn có thể dễ dàng tìm thấy khối tâm của một cái thước. Thử giữ ngón tay của bạn dưới giữa thước ở một vài điểm khác nhau. Bạn sẽ tìm thấy một vị trí mà bạn có thể cân bằng toàn bộ thước chỉ trên một đầu ngón tay. Đó là khối tâm của thước. Khối tâm còn được gọi là trọng tâm.
Nhưng đôi khi khối tâm không nằm trong tâm của vật thể. Một số bộ phận của một vật thể có thể có khối lượng lớn hơn các bộ phận khác. Ví dụ, một chiếc búa có phần lớn khối lượng của nó ở một đầu, vì vậy khối tâm của nó gần với đầu nặng hơn nhiều.
Trong không gian, hai hay nhiều vật quay quanh nhau cũng có khối tâm. Nó là điểm mà các đối tượng quay quanh quỹ đạo. Điểm này là trung tâm của các đối tượng. Khối tâm lưỡng thể thường gần vật có khối lượng nhất.
Khối tâm hệ thiên thể trong Hệ Mặt Trời
Các bạn có biết Trung tâm giữa Trái đất và Mặt trời ở đâu không? Mặt trời có khối lượng rất lớn. Để so sánh, khối lượng của Trái đất rất nhỏ. Điều đó có nghĩa là mặt trời giống như đầu của chiếc búa tạ. Vì vậy, trung tâm giữa Trái đất và mặt trời rất gần với tâm của mặt trời.
Sao Mộc lớn hơn rất nhiều so với Trái đất. Nó có khối lượng gấp 318 lần. Do đó, trung tâm của sao Mộc và mặt trời không nằm ở trung tâm của mặt trời. Nó thực sự nằm ngay bên ngoài bề mặt của mặt trời!
Toàn bộ hệ mặt trời của chúng ta cũng có một trung tâm năng lượng. Mặt trời, Trái đất và tất cả các hành tinh trong hệ Mặt trời quay quanh trung tâm này. Nó là khối tâm của mọi vật thể trong hệ mặt trời cộng lại.
Trung tâm năng lượng hệ mặt trời của chúng ta liên tục thay đổi vị trí. Vị trí của nó phụ thuộc vào vị trí của các hành tinh trong quỹ đạo của chúng. Trung tâm của hệ mặt trời có thể từ ở gần tâm của mặt trời đến ở ngoài bề mặt của mặt trời. Khi mặt trời quay quanh trung tâm chuyển động này, nó sẽ chao đảo xung quanh.
Khối tâm thiên thể giúp chúng ta tìm thấy các hành tinh khác như thế nào?
Nếu một ngôi sao có các hành tinh, ngôi sao đó quay quanh một trung tâm không ở chính tâm của nó. Điều này khiến ngôi sao trông như đang chao đảo.
Các hành tinh xung quanh các ngôi sao khác – được gọi là ngoại hành tinh – rất khó nhìn thấy trực tiếp. Chúng bị che khuất bởi ánh sáng chói của các ngôi sao mà chúng quay quanh. Phát hiện sự dao động của một ngôi sao là một cách để tìm hiểu xem có hành tinh nào quay quanh nó hay không. Bằng cách nghiên cứu các khối tâm thiên thể – và sử dụng một số kỹ thuật khác – các nhà thiên văn đã phát hiện ra nhiều hành tinh xung quanh các ngôi sao khác!
NASA
