Chúng ta bước vào năm mới 2021, với tràn đầy hy vọng, lo lắng và những vết tích của năm 2020, sẽ rất hữu ích khi xem những gì mọi người từ cả thế kỷ trước đã hình dung cho chúng ta, những điều sẽ xảy ra vào năm 2021. Họ đã sống sót sau Chiến tranh thế giới thứ nhất và Dịch cúm Tây Ban Nha năm 1918, và họ đang chứng kiến một cuộc cách mạng công nghệ. Điện, hàng không thương mại, phát thanh và nhiều cải tiến mới khác. Họ đã tự hỏi, những thứ này sẽ biến đổi thế giới của họ như thế nào?
Bạn sẽ ngạc nhiên khi tìm kiếm từ khóa “năm 2021” trên các tờ báo năm 1921. Các bài báo trong ngày đầy những dự đoán — một số đúng, một số rất sai.
Tất nhiên, những sai lầm rất hấp dẫn. (Ví dụ, tờ Evening News của Harrisburg, PA, đã dự đoán rằng Mexico sẽ là “một cường quốc lớn hơn bất kỳ cường quốc nào ở châu Âu.”) Nhưng tôi thích những dự đoán chính xác hơn. Con người của năm 1921 đã tưởng tượng ra những tiện ích huyền ảo mà ngày nay chúng ta coi là đương nhiên — như kiểm soát nhiệt độ trong nhà, nấu ăn dễ dàng hơn và bay vòng quanh thế giới. Đây là những tưởng tượng của họ! Và chúng là thực tế của chúng ta.
Nó sẽ khiến chúng ta nghĩ rằng: Đối với tất cả những khó khăn thực sự mà chúng ta phải đối mặt, chúng ta cũng đang sống trong thế giới mơ ước của người khác… và bây giờ chúng ta phải xây dựng ước mơ tương lai của chính mình.
Dưới đây là một số dự đoán từ năm 1921 cho năm 2021 ngày nay của chúng ta.
1. CHÚNG TA SẼ LÀ NHỮNG BẬC THẦY VỀ NHIỆT ĐỘ
Charles Steinmetz, một kỹ sư điện được mệnh danh là “Phù thủy của Schenectady”, đã viết một tác phẩm được phổ biến rộng rãi vào thời điểm đó. Ông ấy bắt đầu bằng cách nói về một cuộc cách mạng trong môi trường gia đình:
“Khi sưởi ấm hoàn toàn bằng điện, và tôi muốn 70 độ trong nhà mình, tôi sẽ đặt bộ điều nhiệt ở 70 và nhiệt độ sẽ không tăng quá mức đó. Nhiệt độ này sẽ được duy trì đồng nhất bất kể thời tiết bên ngoài.
“Điều này cũng sẽ đúng vào những ngày ấm áp khi nhiệt độ bên ngoài có thể là 90 hoặc 100 độ. Cùng một thiết bị điện sẽ làm mát không khí. Và hơn thế nữa, nó sẽ giữ độ ẩm bình thường mọi lúc.”
2. GIẢI TRÍ SẼ DIỄN RA TẠI NHÀ
Steinmetz đã sẵn sàng Netflix và thư giãn. Đây là những gì ông ấy tưởng tượng:
“Sẽ không cần thiết phải đến một hội trường tắc nghẽn, kém thông thoáng cho một buổi hòa nhạc. Chúng ta chỉ cần đẩy phích cắm vào ổ cắm trên đế, giống như chúng ta làm đối với máy hút bụi hoặc đèn bàn, và chúng ta có thể mang cả buổi hòa nhạc vào nhà mình.
“Âm nhạc sẽ được cung cấp bởi một đài trung tâm và phân phối đến các thuê bao bằng đường dây, giống như chúng ta nhận được dịch vụ điện thoại ngày nay. Có lẽ điều này có thể là không dây, ngôi nhà được trang bị một thiết bị thu sóng vô tuyến. Với sự sắp xếp này được cải thiện, chúng ta có thể nghe thấy những ngôi sao opera vĩ đại khi họ hát ở các thủ đô châu Âu khi ngồi trong thư viện của chúng ta ở nhà.”
3. ĐIỆN CUNG CẤP NĂNG LƯỢNG CHO BÁNH XE CỦA CHÚNG TA
Steinmetz đã nhìn thấy tương lai của vận tải điện, nhưng chúng ta vẫn đang bắt kịp nó. Ở đây, ông ấy tưởng tượng ra những chiếc xe hơi Tesla và xe tay ga Lime… và một giải pháp lưu trữ mà chúng ta vẫn chưa áp dụng.
“Mục đích thiết yếu nhất của căn hầm ngày nay là một nơi thỏa đáng để chứa lò sưởi, nguồn cung cấp than và tro. Với điện gia dụng, hai mục đích này, cũng như nhiều mục đích khác ít quan trọng hơn bị loại bỏ. Vậy chúng ta có thể sử dụng những gì để đặt không gian này?
“Với những cải tiến về điện sắp tới, sẽ có sự thay đổi trong hệ thống giao thông của chúng ta. Sẽ có nhiều ô tô điện, xe đạp điện và xe ba bánh sẽ được phát triển. Vì tính đơn giản và giá thành rẻ, chúng sẽ có sẵn cho hầu hết mọi người. Hầm rượu của chúng ta sẽ là nơi lưu giữ chúng”.
4. SÁCH SẼ ĐƯỢC ĐỌC CHO CHÚNG TA!
Vào tháng 8 năm 1921, tờ Miami News đăng một chuyên mục của Moses Folsom có tên “Một trăm năm kể từ bây giờ”. Trong số những dự đoán tuyệt vời của mình: Ông ấy mô tả về cơ bản là sách nói.
“Đến năm 2021, nguyên tắc âm vị học có thể đã trở nên thực tế không thể sai lầm và những cuốn sách hay nhất sẽ được sao chép lại dưới dạng đĩa để sử dụng trong nhiều kiểu máy nói khác nhau. Giọng điệu chính xác của người định vị khi nói những lời của nhà viết kịch, nhà thơ, giáo viên, triết gia và tiểu thuyết gia sẽ được bắt chước trong thư viện hoặc phòng khách của mọi nhà. Những âm điệu chính xác của người ca sĩ ngọt ngào cũng sẽ được tái hiện một cách trung thực trên các đĩa hát để tồn tại lâu dài sau khi giọng ca ấy lặng đi trong giấc ngủ không biết thức giấc”.
5. NHANH HƠN, SÁNG HƠN, TỐT HƠN!
Cũng một cây bút của tờ Miami News đó đã đưa ra một số dự đoán lớn — một số trong số đó đã trở thành sự thật, và một số trong số đó (như sản xuất có ý thức về môi trường) mà chúng ta vẫn đang hướng tới.
“Các vỉa hè và thang máy di chuyển có thể được tìm thấy ở các thành phố đông dân cư, và các đường ống có thể kết nối các thành phố và con người di chuyển trong đó với tốc độ chóng mặt. Chụp ảnh màu sẽ là một thực tế và những cải tiến to lớn được thực hiện trong ảnh phim. Thủy triều có thể được sử dụng để cung cấp năng lượng cũng như các tia nắng mặt trời để làm nhiệt và năng lượng.
“Đồ dùng và nhà ở sẽ được sản xuất phần lớn bằng bột giấy và xi măng để tận dụng thảm thực vật và đá trong mọi giai đoạn của thập kỷ, dù là rác thải thông thường hoặc không phù hợp.”
6. ĐẠI DƯƠNG LÀ KHÔNG CÓ TRỞ NGẠI!
Ở Fall River, Massachusetts, tờ báo địa phương đã mời các em học sinh viết dự đoán của mình. Một số dự đoán rằng các sĩ quan cảnh sát đang bay trên bầu trời, hoặc khoai tây mọc trên đường phố. Nhưng bài viết hay nhất, của Thomas Gooley, 14 tuổi, đã tưởng tượng ra cảnh một người từ năm 1921 thức dậy vào năm 2021, hoảng hốt khi thấy những chiếc máy bay khổng lồ phía trước và không có cửa trên các tòa nhà (bởi vì tất cả chúng đều ở trên nóc nhà) cố gắng trốn sang châu Âu. Ông đã viết:
“Khi đến cầu cảng, chúng ta sẽ yêu cầu một vé đi khoang hạng nhất trên thuyền tiếp theo. Người bán vé sẽ cười vào mặt chúng ta và nói, “Ông không đi qua Đại Tây Dương nữa, ông già, mà ở dưới nó trong một đường hầm.”
“Nhìn chúng ta một cách ngu ngốc, chúng ta có thể hỏi,“ Chà, dù sao thì đây là năm nào? ”Và ai đó có thể trả lời:“ Năm 2021.”
Tất nhiên, chúng ta không đi trong các đường hầm dưới Đại Tây Dương vào năm 2021. Nhưng Thomas Gooley trẻ tuổi về cơ bản đã đúng: Thuyền không còn là cách chính để băng qua đại dương nữa… và trên thực tế, chúng ta có một số loại đường hầm xuyên qua đại dương. Internet di chuyển bằng những sợi dây mỏng như sợi tóc, được xâu lại dưới đáy đại dương.
